Der Body-Mass-Index (BMI, Körpermassenindex) beschreibt das Verhältnis von Körpergewicht zu Körpergröße und dient als einfache Orientierung zur Einordnung des Körpergewichts. Er wird berechnet, indem das Körpergewicht in Kilogramm durch das Quadrat der Körpergröße in Metern geteilt wird. Das Ergebnis ermöglicht eine grobe Zuordnung in Kategorien wie Untergewicht, Normalgewicht, Übergewicht oder Adipositas.

Als alleinige Kennzahl ist der BMI jedoch nur eingeschränkt aussagekräftig. Er berücksichtigt weder die Verteilung des Körperfetts noch den individuellen Körperbau oder den Anteil an Muskel- und Fettmasse. So können beispielsweise sehr große oder sehr kleine Menschen sowie Personen mit hoher Muskelmasse einen erhöhten BMI aufweisen, ohne tatsächlich übergewichtig zu sein. Auch wichtige Einflussfaktoren wie Alter, Geschlecht oder bestehende gesundheitliche Risiken fließen in die Bewertung nicht ein.

Aus diesem Grund sollte der BMI stets im Gesamtkontext betrachtet werden. Eine fundierte Beurteilung des Gesundheitszustands kann nur durch eine ärztliche Einschätzung erfolgen, bei der neben dem BMI auch weitere individuelle Faktoren berücksichtigt werden.